A partir de la Porte Saint-Jacques, le long du Thouet, puis en remontant le coteau, se trouvent les superbes remparts qui sont très bien conservés. Tout le dispositif de défense de la ville de Parthenay a été renforcé au début du XIIIème siècle. En effet le Roi d'Angleterre Jean Sans Terre a alors aidé financièrement Hugues I de Parthenay pour qu'il organise la protection de sa ville et de la région contre les entreprises du Roi de France Philippe Auguste. A cette époque, le dispositif de défense comptait plus de trois kilomètres de remparts et une trentaine de Tours de défense.
Trois lignes de fortifications structuraient la ville :
l'enceinte du château, l'enceinte de la citadelle et enfin celle de la ville elle-même. La citadelle est protégée par des murailles de 4 mètres d'épaisseur et de 4 à 6 mètres de hauteur.



L'Église des Cordeliers :
Les Franciscains (Cordeliers) se sont installés au XIIIème siècle dans Parthenay et le Seigneur de la ville Hugues II de Parthenay leur attribue une chapelle qui devient l'Eglise des Cordeliers, il y est enterré en 1271. Elle se situe en bordure des remparts. C'est la seule construction de style Gothique de la ville, elle est surtout remarquable par sa baie flamboyante du XVème siècle.